sexta-feira, 24 de maio de 2013

Um Novo Recomeço


Posted: 20 May 2013 08:01 PM PDT
"Portanto, se alguém está em Cristo, é nova criação. As coisas antigas já passaram; eis que surgiram coisas novas!" (2 Coríntios 5:17)

O mundo de Pedro começou a desmoronar por ocasião da última ceia. Jesus advertiu os discípulos que um deles iria traí-lo e que os outros iriam abandoná-lo.

Pedro não podia acreditar em tal declaração de Jesus. Por isso, ousadamente protestou: "Ainda que todos te abandonem, eu nunca te abandonarei!" (Mateus 26:33). Mas Jesus disse-lhe que ele não apenas o negaria, mas o faria três vezes. Pedro pensou que isso era absolutamente impossível. Mas Jesus conhecia Pedro melhor do que ele mesmo.

Pouco tempo depois Pedro adormeceu no Jardim do Getsêmani, quando deveria estar orando com Jesus. Em seguida, após a prisão de Jesus, ele seguiu-o à distância e o negou não uma nem duas, mas três vezes.

Imediatamente depois da terceira negação, os olhos de Pedro e os de Jesus se encontraram. Pedro ficou devastado. Saiu e chorou amargamente (Lucas 22). Imagine como deve ter sido difícil. Então, alguns dias depois ele ouviu a maravilhosa mensagem de que o Senhor havia ressuscitado. Como se não bastasse, foi também dito às mulheres no túmulo: "Vão e digam aos discípulos dele e a Pedro: ‘Ele está indo adiante de vocês para a Galiléia. Lá vocês o verão, como ele lhes disse’" (Marcos 16:7). Diga aos discípulos e a Pedro... Jesus o escolheu. Por que? Ele sabia que Pedro precisava de incentivo.

Talvez você precise de encorajamento hoje. Talvez você tenha se desviado. Talvez tenha se afastado.
Se você deseja voltar para Cristo, você pode. Apesar de suas falhas, o Senhor ressuscitado pode dar-lhe hoje um novo começo.

Bom Ânimo



Posted: 21 May 2013 08:01 PM PDT
"Sejam fortes e corajosos, todos vocês que esperam no Senhor!" (Salmos 31:24)
Quando Paulo foi a Jerusalém para pregar o Evangelho, foi trancafiado imediatamente numa cela úmida, fria e escura. Tenho certeza que na sua primeira noite lá, ele ficou bastante desanimado.

Por que eu digo isso? Por causa da palavra do Senhor a ele: "Na noite seguinte o Senhor, pondo-se ao lado dele, disse: 'Coragem! Assim como você testemunhou a meu respeito em Jerusalém, deverá testemunhar também em Roma.'" (Atos 23:11) Nas Escrituras, sempre que um anjo do Senhor aparecia e dizia: "Não temas", era porque naquele momento alguém estava com medo. Então, podemos concluir que quando o próprio Senhor disse a Paulo: "Coragem", é porque ele precisava de uma palavra especial de encorajamento naquele momento.

Atos 23:11 inclui este detalhe importante: "Na noite seguinte o Senhor, pondo-se ao lado dele, disse: 'Coragem..." O Senhor estava com ele. Às vezes, pode parecer que o Senhor é o único que está conosco. Mesmo que todos tivessem abandonado Paulo, Jesus era companhia suficiente. Ainda que todos os outros o desprezassem, o sorriso de Jesus era aprovação suficiente. Embora as circunstâncias não fossem as ideais, tenho certeza que Paulo sabia que era melhor estar na cadeia com o Senhor do que em qualquer outro lugar sem Ele.

Jesus está em sua prisão também. Para alguns, pode ser literalmente uma cela de prisão. Para outros, pode ser a prisão de um quarto de hospital ou a dor de ter perdido um ente querido. Qualquer que seja, ou onde quer que seja a prisão de sua vida, Jesus está nela com você. E Ele está dizendo: "Coragem!"
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Ainda Não Acabou


Posted: 22 May 2013 08:01 PM PDT
"Estou convencido de que aquele que começou boa obra em vocês, vai completá-la até o dia de Cristo Jesus." (Filipenses 1:6)
Você está desencorajado hoje? Tem medo de um futuro incerto? A Bíblia conta a história sobre uma vez em que os discípulos de Jesus não apenas se sentiram desencorajados, mas temeram por suas próprias vidas.

Jesus tinha lhes pedido que entrassem num barco e fossem até o outro lado do Mar da Galileia. E eles obedeceram. Mas, quando estavam a uma distância considerável da terra firme, ergueu-se uma tempestade feroz que os apavorou. Jesus, que estava numa montanha orando, veio ao encontro deles, andando sobre as águas. Pensando que Ele fosse um fantasma, os discípulos gritaram de medo. Jesus então lhes disse imediatamente: "Coragem! Sou eu. Não tenham medo!" (Mateus 14:27).

Há dois motivos básicos pelos quais os discípulos não precisavam ter medo: o primeiro é que Jesus iria ajudá-los a enfrentar a tempestade; o segundo é que Ele havia dito que eles fossem para o outro lado, o que significava que eles iam alcançar o outro lado.

Jesus sabe onde você está neste exato momento. Ele sabe pelo que você está passando. Ele está lhe dizendo para ter coragem, pois Ele está com você e existe um amanhã mais luminoso para você. Mesmo que você tenha fracassado, mesmo que tenha cometido algum erro, ainda não acabou. Você ainda pode aprender com esse erro e sair da situação em que se encontra hoje.

Deus tem um futuro para cada um de nós. Jeremias 29:11, que é um dos meus versículos preferidos, diz: "'Porque sou eu que conheço os planos que tenho para vocês', diz o Senhor, 'planos de fazê-los prosperar e não de lhes causar dano, planos de dar-lhes esperança e um futuro'". Deus vai completar a obra que começou em sua vida.
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Apenas Espere


Posted: 23 May 2013 08:01 PM PDT
“Ele fez tudo apropriado a seu tempo. Também pôs no coração do homem o anseio pela eternidade; mesmo assim este não consegue compreender inteiramente o que Deus fez” (Eclesiastes 3:11

Jairo era um homem rico, conhecido e poderoso. Era o líder da sinagoga local. Quando sua filha de 12 anos (sua única filha) estava em risco de morte, ele procurou Jesus para curá-la.

Não sabemos se Jairo acreditava ou não em Jesus como o Messias. Como ele era o líder da sinagoga, sabemos apenas que era um homem religioso. Ele certamente ouviu falar de Jesus e talvez tenha até depositados a sua fé nEle. As escrituras não falam nada a respeito disso, mas Jairo acreditou que Jesus poderia salvar a sua filha. Então foi atrás do Senhor e implorou para que ele curasse a sua filha. Ele confiou em Jesus.

Mas quando estavam a caminho de casa, chegou a notícia de que sua filha havia morrido. O motivo pelo qual não chegaram à menina mais cedo, foi porque uma mulher necessitada de cura veio à Jesus e o tocou e Ele parou e quis saber quem o havia tocado.

Mesmo assim Jairo não reclamou. Ao invés disso, ele se comprometeu com Jesus, crendo que Deus sabia o que estava fazendo. Sua fé era dramática, especialmente nesse momento do ministério de Jesus. Jesus ainda não havia trazido ninguém dos mortos. Ele havia curado muitas pessoas, mas ainda não havia ressuscitado ninguém. Jairo teve que esperar. E, assim como Jairo, nós também temos que esperar.

Muitos ficam impacientes com Deus e, em sua impaciência, tentam resolver sozinhos seus problemas, fazendo-os ficar muitas vezes ainda maiores.
Você pode estar certo de uma coisa: os atrasos de Deus não são necessariamente negações. Temos que esperar no Senhor. O tempo de Deus é tão importante quanto a Sua vontade. Ele não nos pede para entendermos. Ele nos pede apenas para confiarmos.

sábado, 4 de maio de 2013

De Outro Mundo


Posted: 29 Apr 2013 08:01 PM PDT
"Disse Jesus: 'O meu Reino não é deste mundo. Se fosse, os meus servos lutariam para impedir que os judeus me prendessem. Mas agora o meu Reino não é daqui'." (João 18:36)
Muitas vezes os cristãos são mal interpretados. São tiradas conclusões erradas porque as pessoas nunca têm tempo para ouvir a mensagem do Evangelho com atenção e carinho. Jesus disse: "O meu Reino não é deste mundo. Se fosse, os meus servos lutariam para impedir que os judeus me prendessem. Mas agora o meu Reino não é daqui." (João 18:36)

Os primeiros cristãos foram insultados e criticados pelo que fizeram, sendo inclusive acusados de traição. Foram acusados até de defender a queda de César, quando na verdade não era nada disso. Os verdadeiros objetivos dos cristãos não eram compreendidos. Qualquer um que ouvisse com cuidado e atenção o que eles diziam, iria perceber que eles não buscavam estabelecer um reino convencional na terra. Eles não estavam tentando derrubar César ou mesmo Roma.

Os cristãos do primeiro século não tentaram derrotar o paganismo através da força bruta. Ao contrário, eles oraram muito e simplesmente compartilharam o seu modo de viver com os incrédulos. Suas armas foram positivas e não negativas. Eles oraram, pregaram e proclamaram a mensagem do Evangelho.

Como resultado, aqueles cristãos afetaram o mundo de uma forma muito intensa. E, no final das contas, eles acabaram se sobressaindo.
Se fizermos uma retrospectiva:
- Onde está Roma hoje? Já não é mais uma potência mundial.
- Ainda nos lembramos dos nomes dos grandes imperadores romanos? Da maioria deles, não.

Houve inúmeras tentativas de destruir a fé cristã ao longo da história. Mas todas elas sempre falharam; e, por uma razão muito simples: o cristianismo é Cristo. Ele vai prevalecer no final e estabelecerá o Seu Reino. E, porque estamos com Ele, também venceremos no final.
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Levado a Pregar



Posted: 30 Apr 2013 08:01 PM PDT
"Enquanto esperava por eles em Atenas, Paulo ficou profundamente indignado ao ver que a cidade estava cheia de ídolos." (Atos 17:16)

Talvez você veja na televisão alguma coisa ruim e perversa; ou, pode ser ainda que veja alguém falando besteiras sobre Deus. Talvez até você presencie uma situação onde as pessoas estejam se voltando para falsos deuses. E isso lhe entristece e lhe perturba profundamente...

O livro de Atos nos conta que quando Paulo chegou a Atenas, ficou triste ao ver a completa ausência do Deus vivo e, em Seu lugar, todos os substitutos possíveis e imagináveis. Atos 17:16 [Acf] diz que "o seu espírito se comovia em si mesmo". Outro modo de traduzir isso seria: "seu espírito ficou irritado"; ou: "Paulo ficou indignado"; ou ainda (meu preferido): "ficou furioso".

Isso não quer dizer apenas que ele perdeu a calma e ficou simplesmente injuriado. Aquela era uma indignação totalmente justa.

- E você? Você se entristece ao ver as gerações seguirem o mesmo caminho que conduz à destruição, engolirem as mesmas mentiras que a geração anterior engoliu? Isso lhe incomoda?

Esse é o resumo da questão: podemos ter quantas aulas quisermos de como compartilhar a nossa fé; podemos decorar um monte de versículos; podemos preparar-nos muito bem em todas as áreas bíblicas; mas se não tivermos o encargo dado por Deus de pregar aos descrentes, nada disso adiantará.

Paulo disse: "Ai de mim se não pregar o evangelho!" (1 Coríntios 9:16).
Mas alguns cristãos, se forem bem sinceros, dirão: "Ai de mim se tiver que pregar o evangelho!"
Precisamos pedir a Deus portanto, que mude os nossos corações.

Motivados a Agir



Posted: 01 May 2013 08:01 PM PDT
“Pois eu lhes escrevi com grande aflição e angústia de coração, e com muitas lágrimas: não para entristecê-los, mas para que soubessem como é profundo o meu amor por vocês.” (2 Coríntios 2:4

Mesmo antes do filme Titanic estrear nos cinemas em 1997, as pessoas já eram fascinadas pela sua história. Foram muitos os erros cometidos, que claramente ocasionaram o seu naufrágio. Apesar de ser chamado de "navio inafundável", ele afundou. E foi para o fundo do mar até com relativa facilidade.
1.500 pessoas pereceram naquele ambiente gelado. Não havia botes salva-vidas suficientes a bordo e muitos deles não foram usados em sua total capacidade. Alguns botes navegaram com quatro ou cinco pessoas apenas, enquanto tinham capacidade para carregar pelo menos umas sessenta pessoas.
Mas uma das maiores tragédias do Titanic foi o fato de que, enquanto ainda havia espaço nos botes, ninguém voltou para salvar mais vidas. Eles haviam remado até chegar a uma boa distância do navio afundando porque tinham medo de sua sucção quando afundasse. Os sobreviventes disseram que podiam ouvir os gritos das pessoas enquanto o Titanic finalmente desapareceu debaixo d'água.
Ali estavam as pessoas em botes salva-vidas com lugares de sobra, que poderiam ter remado de volta e salvado outras, mas não fizeram nada. Elas esperaram cerca de uma hora e então voltaram. Quando chegaram, só havia poucas pessoas ainda vivas. Elas haviam esperado demais.
Neste exato momento, existe um mundo perdido ao nosso redor. As pessoas estão caindo e se afundando. Mas, ainda temos espaço em nossos botes salva-vidas. Importamo-nos o suficiente para puxá-las para dentro? Importamo-nos o suficiente para fazer algo por elas?
Ou apenas dizemos: “elas deveriam ter entrado no bote enquanto ainda era tempo”?
Pessoas perdidas são um fardo para você?
Esse é um bom começo.

Vida após a Vida



Posted: 02 May 2013 08:01 PM PDT
"[...] Eu vim para que tenham vida, e a tenham plenamente." (João 10:10)

Há alguns anos atrás, surgiu um grande interesse na especulação sobre haver vida em Marte ou não. Na ocasião, fui entrevistado para um artigo sobre esse assunto. Quando perguntado a respeito do que eu pensava sobre a vida em outros planetas, eu respondi: "Eu não encontro nada na Bíblia que indique a existência de vida em outros planetas. Mas, se houve, Deus a criou." Eles fecharam o artigo com outra das minhas declarações: "Talvez não devêssemos estar tão preocupados com a existência de vida em outros planetas. Em vez disso, deveríamos nos perguntar: Existe vida na Terra? Estamos vivendo da maneira que Deus deseja que vivamos?"

Muitas vezes nos perguntamos se há vida após a morte. Mas, há vida durante a vida?
Essa é uma pergunta que todos nós deveríamos considerar seriamente.

Quando eu tinha 17 anos, essa era a minha grande pergunta. Com essa idade, eu não estava tão preocupado assim com o que aconteceria após a morte. Com 17 anos a gente pensa que vai viver por muito, muito tempo. Minha principal preocupação naquela época era com o real propósito da vida. Eu filosofava que o propósito da vida tinha que ser maior do que aparentava. Eu estava desesperadamente à procura do sentido da vida. Eu tinha que sabê-lo.

Felizmente eu não tive que ir muito longe, porque no campus da minha faculdade havia um grupo de cristãos muito aberto. Eles praticavam o que pregavam e fiquei intrigado com eles. Por isso, comecei a observá-los mais de perto. Eu vi que eles estavam experimentando uma dimensão da vida que eu nunca tinha conhecido. Não muito tempo depois disso, acabei entregando a minha vida a Jesus; e, descobri a verdade da grande declaração de Jesus em João 10:10: "Eu vim para que tenham vida, e a tenham plenamente."
Era isso o que eu estava procurando.